该剧讲述了明朝初年景德镇大窑头张天三及其父兄、同行烧窑制瓷的传奇故事。以主人公张天三既特立独行又复杂坎坷的一生为线索，展示他们在烧制奇瓷奇器上的种种磨难和追求。除张天三及其几个同辈人之外，还表现张家第一代人、刻板固执的张泽昌，张天三大哥、舍身忘我的张天一，定瓷传人、行为怪异的“瓷怪”胡老九，严谨真诚、状如童稚的鉴古大师颜步一，厌恶官场、聪明绝伦的仿古高手周丹泉，以及皇室后裔、古董商司马逊等的迥异性格、傲然气节。